Я никогда не буду утверждать, что была идеальной, и я изо всех сил пытаюсь каждую секунду сохранить себя на плаву, но это не так легко, как люди думают. Нелегко убежать от кого-то, когда он прошел через каждую клеточку, когда он занял каждую мысль, и он был ответственен за лучшие и худшие чувства, которые у меня когда-либо были. Никто, даже сомневающаяся часть меня, не может заставить меня плохо себя чувствовать из-за неистовой любви и отчаянной надежды, что у меня могла быть та большая любовь, о которой я читала в романах.

К тому времени, когда я заканчиваю оправдывать себе свои действия, мое подсознание распустило волосы и закрыло глаза, уменьшив это, я, наконец, прекратила избивать себя способом, которым мои эмоции играли со мной.

- Тесса, я переезжаю в Сиэтл. Я не попытаюсь вынудить тебя жить со мной, но я хочу быть там, где ты. Я буду держать себя на расстоянии, пока ты не будешь готова к большему, и я буду играть по правилам со всеми, даже с Вэнсом.

- Это не проблема. - Я вздыхаю. Его признание замечательно, но это никогда не было последовательным. Он будет скучать, в конечном счете, опять вернется к прежней жизни. На сей раз мы слишком далеко ушли.

- Как я сказал ранее, я попытаюсь держать дистанцию, но я переезжаю в Сиэтл. Если ты не поможешь мне выбрать квартиру, я должен буду выбрать ее сам, но я удостоверюсь, что тебе понравится она также как и мне.

Он не должен знать мои планы. Я использую свои мысли, чтобы заглушить его слова. Если я услышу их, если я действительно буду слушать их, то они сломают барьер, который я построила.

Хардин покидает комнату после десяти минут того, что я пыталась проигнорировать его обещания, и я начинаю упаковывать свою сумку для Сиэтла. Я ходила назад и вперед, путешествуя слишком много в последнее время, и я с нетерпением жду дня, когда у меня, наконец, появится место, чтобы назвать его домом. Мне нужна безопасность, мне нужна стабильность.

Как получается, что я потратила свою всю жизнь, планируя стабильность только для того чтобы потеряться в мире, идти вперед без дома, который могла бы назвать своим, никакой поддержки, ничего вообще?

Когда я достигаю основания лестницы, Лэндон прислоняется к стене, и он останавливает меня, осторожно коснувшись моей руки. - Эй, я хотел поговорить с тобой, прежде чем ты уедешь.

Я стою перед ним и жду, чтобы он заговорил. Я надеюсь, что он не передумал позволить мне поехать с ним в Нью-Йорк…

- Я просто хотел согласовать с тобой и узнать, не передумала ли ты о переводе со мной в NYU. Если ты передумала, это хорошо.

- Нет, я все еще еду. Я просто должна поехать в Сиэтл и сказать до свидания Ким и …-  я хочу сказать ему о моем назначении, но я не думаю, что я готова столкнуться с этим прямо сейчас. Ни в чем нельзя быть уверенной, но я просто не хочу об этом думать.

- Ты уверена? Я не хочу, чтобы ты думала, что ты должна поехать, я пойму, если ты захочешь остаться здесь с ним. - Лэндон так добр, так понимает меня, что я не могу не обнять его за плечи.

- Ты удивительный; Ты знаешь это, правильно? - Я улыбаюсь ему. - Я не передумала. Я хочу сделать это; я должна сделать это для себя.

- Когда ты собираешься сказать ему? Что ты думаешь, он сделает?

Я не задумывалась о том, что сделает Хардин, когда я скажу ему о своих планах переехать в Нью-Йорк. У меня нет времени, чтобы позволить мнению Хардина разбить мои планы, больше нет.

- Я честно не знаю, как он отреагирует. С похорон моего отца, я не думаю, что его это будет заботить.

Лэндон кивает уклончиво. Когда шум из кухни прерывает наше молчание, я вспоминаю, что не поздравила его.

- Я не думала, что ты не скажешь мне, что твоя мать беременна! – восклицаю я.

- Я знаю и сожалею. Она просто сказала мне тогда, когда и ты сидела запертой в той комнате. - Он улыбается, мягко дразня меня.

- Ты взволнован?

- Немного. Я просто взволнован, как моя мама перенесет  беременность. И я буду скучать по ней и Кену, но я готов к этому. - Он улыбается мне. - Я думаю, что я готов, по крайней мере.

Я киваю. - Мы будем в порядке. Особенно ты; ты уже принят. Я еду туда, не зная, попаду ли я даже. Я буду просто плавать вокруг Нью-Йорка без регистрации, и у меня не будет работы…

Рука Лэндона закрывает мой рот, и он смеется. - Я чувствую ту же самую панику, когда я думаю об изменениях, но я вынуждаю себя сосредоточиться на положительных сторонах.

- Каких? - Я бормочу против его руки.

- Ну, это - Нью-Йорк. Это - все, чего я добился до сих пор, - он признает с глубоким смехом, и я улыбаюсь от уха до уха, поскольку Карен присоединяется к нам в прихожей.

- Я буду скучать по этим звукам, когда вы уедете, - говорит она, ее глаза, сияют.

Кен приближается позади нее и целует ее в макушку. - Все мы будем.

Глава 46

ХАРДИН

Когда я отвечаю на стук в мою дверь, я даже не пытаюсь скрыть свое разочарование, когда я встретил Кена с неуклюжей улыбкой на лице, вместо девушки которую, я хочу. Он стоит там, явно ожидая разрешения войти.

- Я хотел поговорить с тобой о ребенке, - говорит он неуверенно.

Знал, что это произойдет, и к моему разочарованию, нет ни какой возможности избежать этого дерьма.

- Входи тогда.

Я ухожу с его пути, и сажусь на кресло  возле письменного стола. У меня нет чертовой подсказки, что он собирается сказать, или, что я собираюсь сказать, или как это закончится, но я не думаю, то это хорошо закончится. Кен не садится. Он стоит, засунув руки в карманы серых слаксов. Тот факт, что серый соответствует полосам на галстуке, и он носит черный свитер и  жилет, просто кричит «я канцлер в аккредитованном университете»! Но глядя на него, я вижу тревогу в его карих глазах и то, как его брови сдвинуты. Он стоит с таким жалким видом, что я решил положить конец его страданиям.

- Все хорошо. Я знаю, что ты, вероятно, предположил, что я буду ломать все дерьмо и бросаться в истерику, но, честно, меня не касается, есть ли у Вас ребенок,- говорю я, наконец.

Он вздыхает, не выглядя успокоившимся, а я то надеялся, что так и будет.

- Ничего страшного, если ты немного расстроен по этому поводу. Я знаю, это неожиданно, и я знаю, как ты ко мне относишься. Я просто надеюсь, что это не заставит твою неприязнь ко мне вырасти.

Он смотрит вниз на пол, и мне жаль, что Тесса не со мной, а где то внизу с Карен. Мне нужно увидеть ее, прежде чем она уедет. Я обещал дать ей свободу, но я не ожидал, что этот  момент отца-сына будет происходить наедине.

- Ты  ничего не знаешь о том, как я к тебе отношусь. - Черт, я не думаю, что даже знаю, как я отношусь к нему.

Его терпение ко мне никогда не заканчивается, как он говорит.

- Я надеюсь, что это не измениться  и не уйдет тот прогресс, которого мы добились. Я знаю, что мне многое нужно наверстать, но я действительно надеюсь, что ты позволишь  мне продолжать пытаться. - Когда я это слышу, я чувствую родство между нами, чего  не было раньше. Мы оба слабы; у нас есть дурные пристрастия, и я злюсь, что получил эту черту от того, кто просто воспитывал меня.

Если бы Вэнс воспитал меня, я бы не пошел этим путем. Я бы не был таким мерзким внутри. Я бы не боялся, когда мой отец приходит домой пьяный, и я бы не сидел на полу с моей мамой в течение многих часов, в то время как она плакала и кровоточила и изо всех сил пыталась остаться в сознании после избиения, она это вынесла из-за его ошибок.

Злость кипит внутри меня, напевая в моих жилах, я делаю два вдоха, нуждаясь в присутствии Тессы. Она нужна мне в такие моменты-хорошо, она нужна мне всегда-но особенно сейчас. Мне нужен ее мягкий голос, чтобы говорить ободряющие слова. Мне нужен ее свет, чтобы отогнать демонов в моей душе.

- Я хочу, чтобы ты был частью жизни будущего ребенка, Хардин. Я думаю, что это могло бы быть действительно хорошей вещью для всех нас.

- Нас? - Я насмехаюсь.

- Да, всех нас. Ты часть этой семьи. Когда я женился на Карен и взял на себя роль отца Лэндона, я знаю, что ты чувствовал, что я забыл о тебе, и я не хочу, чтобы ты чувствовал себя таким образом из-за ребенка.